Artificial Intelligence in planning and control tasks: a study of potential use cases and perceived challenges in Austrian make to order companies

Immer mehr produzierende Unternehmen in Österreich sind in Marktnischen tätig. Diese Unternehmen zeichnen sich durch einen hohen Spezialisierungsgrad, insbesondere in den Fertigungstechnologien, sowie durch ein hohes Maß an Flexibilität aus. Derartige Produktionen sind oft auf Einzelfertigung oder die Produktion von Kleinserien („make-to-order“) ausgerichtet. Flexibilität ermöglicht es den Unternehmen, auf individuelle Kundenwünsche einzugehen, und verschafft ihnen damit einen Vorteil gegenüber Unternehmen, die Großserien herstellen. Flexibilität, High-Mix- und Low-Volume-Fertigung sind jedoch in der Regel mit hohen Kosten verbunden, da die Planung und Steuerung der Fertigungsprozesse komplexer wird, was zu einer geringeren Auslastung von Maschinen und Personal, langen Vorlauf- und Rüstzeiten und hohen Materialkosten führt. Dieser Effekt wird durch den allgemeinen Mangel an qualifizierten Arbeitskräften in Europa noch verstärkt. Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sind durch diese Umstände besonders herausgefordert, obwohl diese Herausforderungen nicht ausschließlich KMU betreffen. Methoden aus dem Bereich der künstlichen Intelligenz haben das Potenzial, komplexe Planungs- und Steuerungsaufgaben zu unterstützen. Um Anwendungsfälle zu finden, die für KMU in Österreich relevant sind, wurden in dieser Studie mehrere KMU ausgewählt, die sich auf die Einzelfertigung konzentrieren, um die spezifischen Herausforderungen zu untersuchen, mit denen Unternehmen in diesem Bereich konfrontiert sind. Auf der Grundlage der Ergebnisse der Studie kann die Forschung zur Anwendung von künstlicher Intelligenz in der Produktionsplanung und -steuerung fortgesetzt werden.